前奧運女子泳將莎朗·戴維斯 (Sharron Davies) 與田徑銀牌瑪拉·山內 (Mara Yamauchi)，以及婦女團體「生理性別很重要」(Sex Matters)、「女性要公平競爭」(Fair Play For Women) 聯署發表了公開信，表達她們對英國 BBC 提名芭芭拉·班達 (Barbra Banda) 為 2024 年度最佳女足球員的關切。
芭芭拉·班達是出生於尚比亞的職業女足選手。他曾在 2014 年與 2018 年兩度代表尚比亞出戰國際足總女子世界盃，目前則效力於美國職業女子足球聯賽 (NWSL) 的奧蘭多驕傲隊 (Orlando Pride)。不過，他引起爭議的部份在於，他在 2022 年因為睪固酮水平過高，而被禁止參加 2022 年的非洲女子國家盃 (Women’s Africa Cup of Nations)。
當年 BBC 非洲體育 (BBC Sport Africa) 也報導過班達被禁賽這件事，並指出他據聞是由於睪固酮過高而不符合非洲足球協會 (CAF) 規範的標準。包含他在內當年有 4 名尚比亞運動員有這樣的狀況。但由於當時國際足聯 (FIFA) 跟國際奧委會 (IOC) 的規定較為寬鬆，因此這些有狀況的球員還是能夠參與世界盃跟奧運。
因此在公開信中，婦女團體與女運動選手們表示「儘管班達是因為公開投票而 (在這個獎項) 獲勝，但需要負責的是 BBC 體育台 (BBC Sport)。因為是它決定將班達納入入圍名單，並在社群媒體上大肆宣傳。」
「班達是個生理性別受到質疑的足球員。有報導指出班達為了迴避進行生理性別測試 (sex test) 而退出某個女子巡迴賽。鑑於已知有性發育障礙的男性運動員進入女子運動的問題，BBC 主動宣傳一位在女子運動中參賽資格存疑的球員著實令人失望。」
「BBC 在介紹中說班達是一名女性，但卻沒有提及他有資格問題。這不僅僅是關於芭芭拉·班達。而是在應該關注那些成就斐然、資格也無庸置疑的運動員時，BBC 運動選擇來慶祝一個有爭議的運動員這件事凸顯了這個狀況。我們的女性運動明星，還有全國各地抱持著對 BBC 公正立場的信任而參與投票的人們，值得更好的對待。」
對於這封信，BBC 僅回應芭芭拉·班達「符合獲獎資格」。候選名單中的選手是專家小組根據該名運動員過去 12 個月的表現決定選出，而該專家小組的成員包含體育界的現任和前任專業人士、教練和記者。
