英國心諮生因提出性別批判觀點遭退學,今終獲道歉和解

2021 年 4 月,在英國西倫敦「Metanoia 機構」(Metanoia Institute) 接受諮商心理師訓練的詹姆斯‧埃塞斯 (James Esses),他因為擔心「性別認同扭轉治療禁令」可能會使得性別不安症孩童的探索性療法 (explorative therapy) 也被當成違法行為,故提出線上請願,未料一個月後竟遭到該機構以「影響單位聲譽」為由給退學,甚至英國心理治療委員會 (UK Council for Psychotherapy,簡稱 UKCP) 也撤銷他的會員資格。

2024 年 8 月,埃塞斯向該家培訓機構和委員會提告數年後,終於與他們分別達成庭外和解,但他的訴訟費用高達 560 多萬新台幣 (13 萬 6 千英鎊)、都是來自群眾集資。該培訓機構更公開向他致歉,在他們官網上的公開信中,「Metanoia 機構」承認之前並未提供埃塞斯內部申訴管道就將其退學,是違反規定與程序的作法,他們也承認因為刊出退學公告而使得埃塞斯慘遭網路霸凌。

根據英國《平等法》(the Equality Act),埃塞斯有權主張個人基於心諮專業提出的「性別批判觀點」,英國心理治療委員會也在事後認同「性別不安症兒童應接受探索性療法,而不是被一味肯認並被引導到不可逆的醫療干預」。

事發當時,埃塞斯正處於修習該機構 5 年學程的第 3 年間,他認為該機構的作法「基本上毀掉我整個諮商心理師的職業生涯」。他向英國《泰晤士報》(The Times) 表示:「人們都不會意識到言論自由有多麼重要,直到暴民殺到門口,尤其是在學術場域裡的言論自由。這起案件要向教育機構傳達一個重要訊息:如果他們沒能善待學生,又因為學生個人秉持的信念或意見而逼學生閉嘴,他們將會自食惡果。」

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